La storia

Il comune di Ariano trae origine dai primi insediamenti neolitici della Starza, situata oggi lungo la S.S. 90 bis, che porta da Benevento a Foggia.
Questi insediamenti si  estinsero intorno al 900 a.C..
In seguito un ramo dei Sanniti fondò Aequum Tuticum (campo o pianura grande) nella zona di S. Eleuterio, che con il passare del tempo fu romanizzato e divenne un nodo stradale importantissimo tra l'incrocio della Via Traiana est-ovest e la Via Herculea, direzione nord-sud.
Aequum Tuticum iniziò a decadere con le invasioni dei barbari, fino a scomparire per via dei forti terremoti.
Gli abitanti cercarono rifugio in una altura più a sud e ne popolarono l'area o "ayrale". La zona si prestava all'insediamento ed alla difesa, essendo in posizione strategica tra Campania e Puglia.
Sembra questa la spiegazione più verosimile del nome "Ariano".
Ariano si estese successivamente sul Tracolle, divenne guastaldato longobardo (X sec) ed infine contea.
Con i Normanni venne emanata la sua prima Costituzione (1140) e battuta la nuova moneta, il Ducato, che dura fino al 1860.
Ai Normanni succedono gli Svevi: nel 1255 Ariano venne assediata e saccheggiata dai Saraceni, Nonostante tutto Ariano rimase fedele agli Angioini. 
Tramontato il regno degli Angioini, la Città passa nelle mani della famiglia Provenzale dei Desabramo (1294 – 1413).
Nel 1496 fu venduta come ducato ad Alberico Carafa.
Nel 1522 Carlo V la dette in feudo a Ferrante Gonzaga e poi passò ai Gesualdo.
 Il 2 agosto 1585 la Città si riscatta dal regime feudale, diventa Città Regia e inizia a dipendere dal Vicerè del Regno delle Due Sicilie.